白铁：镀锌铁。日常用品用白铁。如箱子，水管等。
马口铁：镀锡铁。一般用于食品包装。如罐头。

当镀层破损后与周围的水，氧气等构成原电池。锌是负极被氧化，白铁中铁是正极，不参与反应被保护。因锌比铁活泼，活泼金属是负极。
在马口铁形成的原电池中，因铁比锡活泼，所以铁是负极，被氧化。
因此，在镀层破损以后，白铁比马口铁耐腐蚀。
镀锌铁的俗称。将干净的铁片浸在熔化的液体锌里而制得。锌虽然比较活泼，但在含有CO2的潮湿空气里能生成一层碱式碳酸锌：
4Zn+2O2+3H2O+CO2→ZnCO3·3Zn(OH)2
这层碱式碳酸锌薄膜较紧密，可作保护膜，防止内部锌不再被继续氧化。如果镀锌层一旦被破坏后，发生电化腐蚀时，由于锌比铁活泼，锌将作为原电池的负极发生氧化反应而损耗，铁受到保护。